犬が好きな人にだけ見せる行動｜愛情表現の返し方や愛されエピソード

色々調べてみた結果、大きく分けると、直接的な接触、接触を伴わないやりとり、再会を喜ぶ、にまとめることができるようです。直接的な接触としては、体をくっつけてくつろぐ、前足や鼻で飼い主さんをちょんちょんするなど、安心や甘えさせてくれることを目的とした行動と言えるでしょう。接触を伴わないやりとりには、笑顔で見つめてくる、しっぽをぶんぶん振るなどの、うれしい気持ちを伝えたいときに見られるものが該当します。そして再会を喜ぶ、は、皆さんご存知の通り、帰宅時の激しいお出迎えが代表例です。これらのうち、笑顔で見つめてくるしぐさは、一般的には飼い主さんを中心とした、特別に仲が良い相手に対して行われますが、逆に言えば苦手な人や初めて出会った相手に対しては行わないしぐさでもあるため、視線が合うという状況は、犬としては出来るだけ避けたい、苦手な状況だとも言えます。

犬は基本、脅威がある状況を嫌います。犬が脅威を感じる状況とは、自分より「大きい」存在が、自分を「凝視」しながら「勢い」よく「正面」からやってきて、「上から」覆いかぶさってくるようなときです。つまり、カギカッコ（「」）で囲んだ状況は、大なり小なり苦手です。これらは、普段から意識していないと、割とやってしまいがちです。私が多くの飼い主さんから「先生、、これ、やっちゃってました、、」と告白されるのは、目の前に抱き上げた犬を見つめる、という愛情表現です。この状況には、「大きい」と「正面」そして「凝視」が含まれます。抱き上げられて足元が安定しないうえに、正面から見つめられてしまうと、いくら大好きな飼い主さんとはいえ、緊張してしまう犬も多いはずです。顔を逸らしてあくびをするなどのカーミング・シグナル反応をされてしまうかもしれません。「やめてください」と犬に言われていますので、しないほうが無難です。

頻繁に声をかける、名前を呼ぶことをおススメしますが、どんなときに、どんな声をかけるかについて特に意識していただきたいと思います。以下、私が犬に声をかけるときに意識していることについて記載しておきます。私は、犬が何もしていない時に「穏やかに」声をかける、名前を呼ぶように心がけています。よく、命令に従ったときなどの「良いことをしたとき」に褒めるなどの声掛けをする方がいらっしゃいますが、私はさらに「何もしていない＝少なくとも悪い状態ではない＝良い状態と言える」と考えますので、犬がまったりしている時、寝ている時などに、興奮させすぎない程度に「えらいね」「ありがとう」などといった声掛けをします。私の声掛けで、安心してくつろいでくれることこそ、私にとっての「大好き」の表現ということです。人間同士の関係にもこれが浸透すると良いですね。

2つ紹介します。1つ目は、出張帰りにペットホテルに愛犬を迎えに行ったときです。再会を喜ぶ愛犬の様子を見て、ホテルの従業員さんに「こんなに元気なんですね！」と言われ、愛犬の私に対する愛を実感したと同時に、寂しいお留守番をさせてしまったことを反省しました。2つ目は、大学で、とある国営放送のバラエティー番組を収録したとき、私に対する愛犬のしっぽ振りが右寄りである（＝喜んでいる）ことが確認出来たことです。あのとき、比較対象（＝喜んでない）として準備され、小さく左にしっぽを振りながらの豪快な警戒吠えに付き合ってくれた芸人さんには申し訳ないことをしました笑。収録後に「犬にも気づいてもらえるように、もっと頑張って有名にならないとな～」と謙遜しておられましたが、その時ですら十分に有名でしたよ（学生さんたちがキャアキャア騒いでいましたので）。